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Le chrétien donateur que je suis sera caractérisé par une liberté
responsable, une égalité difficile et une fraternité prudente. Ces adjectifs peuvent
nous surprendre. Pourtant, ils résument l’enseignement de ce texte sur
l’argent.
La liberté sans responsabilité devient vite de la
tyrannie. C’est ainsi dans nos familles comme dans notre société. Dans l’église
et devant l’argent, c’est pareil. Je suis responsable. Sans cela, l’argent
deviendra liberticide. Je ne suis pas obligé de donner. Je peux tout garder
pour moi. Je suis libre. Mais c’est aussi pour cela que je peux donner de bon
cœur.
L’égalité est difficile. Cela paraît si facile :
Tu me donnes, car tu es plus riche que moi !
Mais l’égalité qui donne est difficile.
La dîme semble égalitaire. Après tout, elle est proportionnelle. Cependant,
elle ne tient aucun compte de notre richesse relative. Tout égalitarisme doit
être corrigé par la grâce et par l’amour.
La
fraternité, dès qu’on récolte ou que l’on reçoit de l’argent,
doit être prudente. Il faut à tout prix éviter les soupçons et les critiques. Mieux
vaut donc ne pas confier aux responsables spirituels la gestion de l’argent. Il
serait trop facile de les accuser d’un comportement inapproprié. Il nous faut cultiver
la transparence financière.
Liberté,
égalité, fraternité. Donnons ainsi la preuve que notre
amour n’est pas un vain mot, 8.24.
Egbert Egberts
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C’est donc un simple avis que je vous
donne et c’est ce qui vous convient : en effet, n’avez-vous pas été les
premiers, dès l’an dernier, non seulement à agir, mais à prendre l’initiative
de ce projet ? Achevez donc à présent de le réaliser; menez-le à terme,
selon vos moyens, avec le même empressement que vous avez mis à le décider.
Lorsqu’on donne de bon cœur, Dieu
accepte ce don, en tenant compte de ce que l’on a, et non de ce que l’on n’a
pas. Il n’est pas question de vous réduire vous-mêmes à l’extrémité pour que d’autres
soient soulagés, il s’agit simplement de suivre le principe de l’égalité. Dans
la circonstance présente, par votre superflu, vous pouvez venir en aide à ceux
qui sont dans le besoin. Aussi, par leur superflu, ils pourront un jour
subvenir à vos besoins. Ainsi s’établit l’égalité, suivant cette parole de l’Ecriture :
Celui qui avait ramassé beaucoup de manne n’en avait pas de trop, et celui qui
en avait ramassé peu ne manquait de rien.
Je remercie Dieu d’avoir inspiré à Tite
autant d’empressement pour vous que j’en ai moi-même. Non seulement il a accepté
ma proposition de se rendre chez vous, mais il avait déjà décidé, avec un très
grand empressement, de se rendre lui-même chez vous. Nous envoyons avec lui le
frère qui est apprécié dans toutes les Eglises pour son travail au service de
la Bonne Nouvelle. Il a, de plus, été désigné par le vote des Eglises pour être
notre compagnon dans le voyage que nous entreprenons pour accomplir cette œuvre
de générosité. C’est pour la gloire du Seigneur lui-même et pour manifester
notre souci pour les autres que nous accomplissons ce service. Nous tenons à éviter
toute critique quant à notre manière de nous occuper de ces sommes importantes.
En effet, nous avons à cœur d’avoir une conduite irréprochable, non seulement
devant le Seigneur, mais aussi devant les hommes. Avec eux, nous envoyons
encore ce troisième frère, dont nous avons eu bien des fois l’occasion d’apprécier
le dévouement. Dans le cas présent, son empressement est d’autant plus vif qu’il
a une pleine confiance en vous. Ainsi, je vous recommande Tite comme mon
compagnon et mon collaborateur auprès de vous, nos frères comme les délégués
des Eglises, des hommes qui font honneur au Christ. Donnez-leur donc la preuve,
et par eux, à toutes les Eglises, que votre amour n’est pas un vain mot et que
c’est à juste titre que nous nous sommes montrés fiers de vous devant eux.
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